什麼是供應鏈？結合含義和具體案例進行深入解讀｜本公司的優勢
解讀供應鏈的基本概念與歷史、
現狀與問題點，以及全球化的課題！
供應鏈是指從製造產品到提供給客戶的一系列流程，其中涉及原材料採購、產品生產、產品運輸、庫存管理、銷售等眾多環節，是一個複雜的過程。在這樣的過程中，如果各個環節不能順利推進，就可能產生過剩庫存、缺貨、生產延遲、高成本等問題。由此，企業將會受到客戶服務下降、產品品質下降、企業信譽喪失、成本增加、利潤減少等影響。
本文將圍繞在商業中被視為極其重要的"供應鏈"，解讀其基本概念與歷史、現狀與問題點，以及全球化的課題，並進一步談及製造業中供應鏈的特點。此外，我們還將介紹本公司所開展的供應鏈管理。
什麼是供應鏈・・・
物品（產品）一般要經過採購、生產、銷售這些流程（工序），才會供給到市場。例如，以啤酒為例，廠商從供應商處採購麥芽、啤酒花等原材料以及鋁罐、玻璃瓶等資材，在工廠生產後銷售給批發商。批發商再銷售給餐飲店（餐館等）以及超市、便利店等零售商，消費者最終在門市購買。
這一系列的流程就稱為"供應鏈"。在表示供給的"supply"之後加上表示鏈條的"chain"，是基於採購、生產、銷售各個環節相互關聯、彼此連結這一理念。"供應鏈"在日語中有時也表述為"供給連鎖（供給鏈）"。
什麼是供應鏈管理・・・
以往，許多廠商是根據承擔銷售職能的批發商或零售商"下個月大概會進這麼多貨（下這麼多訂單）吧"這樣的預測，來計算工廠的生產量。廠商基於該生產計劃，採購（訂購）生產所需的原材料和資材，而供應原材料和資材的一方（供應商），則根據廠商"下個月大概會進這麼多貨吧"這樣的預測數值來決定備貨量。零售商在門市以"下個月大概能賣這麼多吧"的預估向批發商下單，批發商也以零售商"下個月大概會下這麼多訂單吧"的預估向廠商下單。
像這樣，當採購、生產、銷售各自憑預估下單時，一旦需求預測出現偏差，就會在原材料、資材以及產品上產生無謂的庫存。如果積壓過剩庫存，就需要付出管理（保管）這些庫存的成本。此外，若為了消化過剩的產品庫存而進行折扣銷售，利潤自然就會減少。
與此相對，如果供應原材料和資材的供應商能夠掌握交貨對象——廠商的準確生產計劃（生產量），就可以避免積壓多餘的庫存。另一方面，如果能夠獲取批發商準確的訂貨計劃，廠商就能避免過度生產。批發商若能掌握零售商的銷售計劃（訂貨預定），就能實現既不過多也不短缺的進貨。
供應鏈管理（SCM）正如上述，是指通過採購、生產、銷售分別與各自的供給對象相互協作，從而推動整個供應鏈高效化的舉措。由於在採購、生產、銷售各個環節進行的局部最優存在侷限，因此要在整個供應鏈層面追求物流（物品流動）的最佳化。
供應鏈管理可以實現的目標
通過開展供應鏈管理，可以期待獲得以下成果。
削減庫存
削減原材料、資材、產品、門市商品等無謂的庫存 由於不再憑預估下單，而是按照來自交貨對象等提供的、接近實際需求的數量進行訂貨，因此可以消除無謂的採購和生產，以及（銷售方）為防止缺貨而進行的產品囤積等情況，從而減少滯留在供應鏈上的庫存。
縮短供給前置時間
縮短物品投入市場所需的時間 由於可以基於市場上的銷售實績等一手資料，迅速開展進貨、生產、採購等工作，因此能夠縮短從採購～生產～銷售的前置時間。對於市場上的需求，能夠及時供給產品，從而可以防止銷售機會的損失。
削減成本
消除業務重複，降低成本 通過承擔採購、生產、銷售各項職能的參與方（企業）相互協作，可以消除各自分別進行需求預測等重複的業務。例如，如果構建起根據交貨對象的進貨計劃等，由供貨方自動補充庫存的機制，就能實現免下單（無需訂貨），從而大幅簡化業務。
供應鏈成敗的關鍵是・・・
供應鏈能否良好運作，關鍵之一可以說在於資訊共享。在承擔採購、生產、銷售的企業各不相同的情況下，以往受交易中力量關係的影響，幾乎不可能讓交易對象向自己公開、提供訂貨、生產、進貨的計劃資訊以及銷售實績資料等。
與此相對，在供應鏈管理中，則要打破這一壁壘，通過彼此共享資訊，消除物品的過剩與短缺，實現供應鏈的整體最優。實際上，在供應鏈營運中取得成功的，正是那些以"對等夥伴（Equal Partner）"的理念，與多個交易對象之間開展緊密資訊協作的企業群體。
供應鏈的歷史
供應鏈的概念形成於20世紀初。在此之前，製造商是在自己公司內部完成從原材料生產出產品直至銷售的一系列流程。然而，到了1930年代，製造商開始利用專業人員提供的服務來生產產品。這便是供應鏈的誕生，此後供應鏈逐漸為整個行業所採用。
到了1960年代，大型製造商開始引入供應鏈管理系統，用以管理從產品開發到配送的一系列流程。由此，製造商能夠更迅速、更高效地生產產品，以滿足市場需求。
到了1970年代，供應鏈管理不僅在製造業，還普及到了零售業和服務業等領域，供應鏈管理在整個行業中開始承擔起重要的作用。
到了1980年代，隨著電腦技術的進步，供應鏈管理系統變得更加複雜和高階，能夠實現業務流程的自動化。由此，供應鏈管理變得更加高效和迅速，製造商能夠為應對市場變化做出更好的決策。
供應鏈管理作為企業經營管理手法之一開始普及，被認為是在80年代後期。它以歐美的先進企業、尤其是那些從生產到銷售的各項職能全部由本公司或本集團承擔的、被稱為"製造零售（SPA）"的企業為中心逐漸推廣開來。製造零售企業由於能夠在公司內部完成採購、生產、銷售各環節資訊（資料）的共享，因此具有便於管理供應鏈的優勢。具體而言，當時針對服裝、個人電腦等產品開展了供應鏈管理。在日本，相關舉措是在90年代中期以後才正式展開的。
日本供應鏈的特點
日本的供應鏈以高度的計劃性、品質管理、高效性以及全球化佈局而聞名。日本擁有製造業和供應鏈管理的悠久歷史，並開發出了優先體現這些特性的先進系統與流程。
日本供應鏈的一大特點，就是重視計劃。日本的製造業為了迅速且高效地應對市場需求，從產品開發到配送，對供應鏈流程的方方面面都進行有計劃地推進。正是這樣的計劃性，幫助其在全球市場中保持著競爭力。
品質管理也是日本供應鏈的重要特點之一。廠商會格外用心地確保所生產的產品達到很高的標準，並運用各種品質管理系統來實現這一點。其結果是提升了客戶滿意度，能夠滿足客戶的要求。
此外，日本的供應鏈十分高效，這也是一大特點。日本的製造業為改善生產與配送的流程而採用技術和自動化，這使其能夠在世界市場上有效地參與競爭。
而且，日本的供應鏈佈局於全球。日本幾十年來一直是出口大國，眾多廠商構建起了遍佈世界各地的供應鏈。由此，它們能夠進入新的市場、接觸新的客戶，並從各個不同地區採購原材料和零組件。
最後，日本的製造業涵蓋汽車、電子裝置、食品等，呈現多元化。正因這種多樣性，日本的供應商能夠適應不同市場和不同客戶的需求。
總體而言，日本的供應鏈以其高效地計劃、生產並提供高品質產品的能力而著稱。這也使其能夠在全球市場中保持競爭力，並在世界範圍內擁有強大的影響力。
供應鏈的現狀與問題點
供應鏈的現狀是，不確定性和波動性（價格變動程度）正在加劇。COVID-19的大流行對全球的供應鏈造成了巨大影響，擾亂了世界貿易，導致商品配送出現延遲和短缺。這源於因封鎖導致的供應鏈混亂、消費者需求的變化、運輸和物流的困難等諸多因素。
此外，當前供應鏈所面臨的問題之一，是保護主義和貿易壁壘的傾向日益增強。由於世界各國政府採取限制進出口的政策，企業越來越難以獲取生產產品所需的原材料和零組件。
另外，當前的全球經濟形勢也在影響著供應鏈——企業面臨財務困難，不得不採取削減成本的措施，這導致庫存削減和新增投資受到抑制。
此外，氣候變化和環境方面的考量也在影響著供應鏈。企業被迫削減二氧化碳排放量，並從可持續的資源中採購原材料。這對於尤其依賴橫跨多個國家和地區的全球供應鏈的企業而言，是一項艱鉅的任務。
最後，要求企業提升社會與倫理標準的呼聲日益高漲。這其中包括勞動者權利、人權、公正的勞動慣例等問題，而在整個全球供應鏈中確保這些有時是十分困難的。
綜上所述，供應鏈的現狀是，由於COVID-19的流行、貿易壁壘、經濟形勢、環境問題、社會與倫理問題等，不確定性和波動性正在加劇。
關於供應鏈的全球化
供應鏈的全球化，是指通過原材料、零組件、成品的採購，企業、國家、地區之間的相互連結日益加深。藉助這種相互連結，企業能夠進入新的市場、接觸新的客戶，同時還能以更低的成本從不同地區採購原材料和零組件。
推動供應鏈全球化的因素之一，是貿易壁壘和關稅的削減，由此企業更容易進入新市場以及從不同國家採購原材料。此外，運輸與物流技術的進步，也在使全球供應鏈變得更高效、更具成本效益方面發揮著作用。
然而，供應鏈的全球化也存在缺點。隨著供應鏈變得更加複雜，其對自然災害、政局不穩、經濟衰退等擾動可能變得更加脆弱。此外，由於企業有可能選擇從標準較低的國家採購，因此也可能對社會和環境造成勞工剝削、環境惡化等不良影響。
總體而言，供應鏈的全球化為企業既帶來了機遇，也帶來了挑戰。在使提升效率、削減成本、進入新市場成為可能的同時，企業也被要求在更復雜、更不確定的環境中生存下去，並更深刻地認識到自身活動對社會和環境所造成的影響。
製造業（廠商）的供應鏈
製造業中的供應鏈，是指從採購原材料和零組件、加工成產品，到交付給客戶為止的整個流程。它是構成製造工序的重要組成部分，涵蓋採購、生產計劃、物流、流通等廣泛的活動。
製造業的供應鏈具有以下特點。
高流動性
製造業中的供應鏈需要根據產品的生命週期和需求的變化而迅速調整。尤其是高科技產品，需要對市場動向和技術革新做出敏銳的應對。
複雜的供給網路
製造業中的供應鏈，其產品的零組件和原材料的採購來源有多個，並且這些來源在整個供應鏈中相互連結。因此，需要對採購、生產、物流各個環節進行恰當的協調。
庫存管理的重要性
在製造業的供應鏈中，生產階段和物流階段存在著多種多樣的庫存。通過對這些庫存進行恰當的管理，可以實現供應鏈的高效化和生產率的提升。
資本密集型
製造業中的供應鏈需要在生產設備、機械裝置等方面進行資本性投資。此外，為了應對生產量的波動和需求的變化，還需要對生產線進行恰當的調整並進行投資。
需求預測的難度
在製造業中，需求預測有時是十分困難的。在需求波動較大或有新產品開發等情況下，要提高需求預測的精度是很困難的。
正因為具有以上這些特點，製造業中的供應鏈管理需要高度的計劃與控制（Planning and Control）能力。製造業企業被要求縱觀整個供應鏈，做出恰當的戰略性判斷。
總體而言，供應鏈是製造業的重要方面，在保證高效且具成本效益的生產以及向客戶配送商品方面發揮著重要的作用。
銘東的供應鏈管理
銘東的供應鏈管理服務，其最大的特點在於能夠提供各類解決方案，對從採購、生產到銷售的所有領域進行一體化的全程覆蓋。
例如，在採購方面，我們代替客戶向各供應商下訂單，將採購來的原材料和資材在VMI倉庫等進行庫存管理，並在需要的時機將所需數量的原材料和資材從倉庫供給到生產線，發揮著這些職能。另一方面，在生產領域，我們負責將完成組裝生產的產品在工廠倉庫或外部倉庫進行臨時保管、向銷售據點的運輸配送等工作。在銷售領域，我們代為開展面向終端使用者的配送、器具與機器類的就位安裝、用過的產品的回收與再生處理等業務。
作為精密儀器廠商的物流子公司而積累起來的供應鏈管理專業經驗，如今正被各行各業、各種業態的客戶加以運用。當然，對於覆蓋範圍不僅限於國內的全球供應鏈，我們的應對能力也充滿自信，並擁有豐富的實績。
銘東的物流服務
供應鏈 Q&A
然而，這些環節是密切關聯的，即便試圖僅在採購、生產、銷售各個環節進行局部的最佳化也存在侷限。因為通過各自的供給對象彼此共享資訊，才能夠實現消除物品過剩與短缺的整體最佳化。